經(jīng)濟全球化的今天，包裝與商品已融為一體。包裝作為實(shí)現商品價(jià)值和使用價(jià)值的手段，在生產(chǎn)、流通、銷(xiāo)售和消費領(lǐng)域中，發(fā)揮著(zhù)極其重要的作用，是企業(yè)界、設計不得不關(guān)注的重要課題。包裝的功能是保護商品、傳達商品信息、方便使用、方便運輸、促進(jìn)銷(xiāo)售。包裝作為一門(mén)綜合性學(xué)科，具有商品和藝術(shù)相結合的雙重性。成功的包裝設計必須具備以下5個(gè)要點(diǎn)：貨架印象、可讀性、外觀(guān)圖案、商標印象、功能特點(diǎn)說(shuō)明。
包裝設計即指選用合適的包裝材料，運用巧妙的工藝手段，為包裝商品進(jìn)行的容器結構造型和包裝的美化裝飾設計。
外形要素就是商品包裝示面的外形，包括展示面的大小、尺寸和形狀。日常生活中我們所見(jiàn)到的形態(tài)有3種，即自然形態(tài)，人造形態(tài)和偶發(fā)形態(tài)。但我們在研究產(chǎn)品的形態(tài)構成時(shí)，必須找到種適用于任何性質(zhì)的形態(tài)，即把共同的規律性的東西抽出來(lái)，稱(chēng)之為抽象形態(tài)。
我們知道，形態(tài)構成就是外形要素，或稱(chēng)這為形態(tài)要素，就是以一定的方法，法則構成的各種千變萬(wàn)化的形態(tài)。形態(tài)是由點(diǎn)、線(xiàn)、面、體這幾種要素構成的。包裝的形態(tài)主要有：圓柱體類(lèi)、長(cháng)方體類(lèi)、圓錐體類(lèi)和各種形體以及有關(guān)形體的組合及因不同切割構成的各種形態(tài)包裝形態(tài)構成的新穎性對消費者的視覺(jué)引導起著(zhù)十分重要的作用，奇特的視覺(jué)形態(tài)能給消費者留下深刻的印刷。包裝設計者必須熟悉形態(tài)要素本身的特性及其表情，并此作為表現形式美的素材。
我們在考慮包裝設計的外形要素時(shí)，還必須從形式美法則的角度去認識它。按照包裝設計的形式美法則結合產(chǎn)品自身功能的特點(diǎn)，將各種因素有機、自然地結合起來(lái)，以求得完美統一的設計形象。
包裝外形要素的形式美法則主要從以下8個(gè)方面加以考慮：對稱(chēng)與均衡法則、安定與輕巧法則、對比與調和法則、重復與呼應法則、節奏與韻律法則、比擬與聯(lián)想法則、比例與尺度法則、統一與變化法則。（紙箱包裝）
